Welcome to Lesson Five of WordBrewery’s Reading Japanese: Katakana series. We have created a frequency list of Japanese words, then mined that list for the most common katakana words. Each word contains exclusively characters that have been introduced in previous lessons. Accordingly, if you read the post series in order, you should be able to read each word you encounter.

This post presumes knowledge of the characters introduced in previous lessons of the Reading Japanese: Katakana series; each post defines only words that are appearing for the first time in the series.

Have you started studying real Japanese sentences on your own with WordBrewery yet? If not, go sign up to try it now and consider joining us. Each sentence you understand and practice brings you one step closer to fluency.

The characters we’ve learned so far

Here are the kana characters we have studied so far; read them aloud, and if you need more practice with any of them, review the previous lessons:

ア イ ウ エ オ ー ン ル ス ズ ト ド ラ フ ブ プ ク グ リ レ ツ ッ タ ダ コ ゴ

Eight more katakana syllables

Today we will meet the following eight new characters:

シ ジ ホ ボ ポ マ ヒ ビ ピ

| shi (“shee” as in “sushi”)

シリーズ series
シーズン season
シーン scene
タクシー taxi
シート sheet
シングル single
クラシック classic
シェア share
アシスト assist
シンプル simple
シリア Syria
シアター theater
シフト shift
シップ ship
シアトル Seattle
シール seal
リーダーシップ leadership
アシスタント assistant
シェフ chef
レーシング racing
シリアル cereal
シークレット secret
シェル shell
インターンシップ internship
ファシスト fascist
シンクタンク think tank
シック chic (fashionable)
シリコン silicon (e.g. Silicon Valley)
オアシス oasis
フランシス Francis (name)
シルク silk
ブラシ brush
シーク seek

| ji (“jee” as in “jeer”)

アジア Asia
ラジオ radio
エンジン engine
ブラジル Brazil
エジプト Egypt
フジ Fuji (name of Japan’s tallest mountain, “Fuji-san”)
オブジェクト object
オレンジ orange
クレジット credit
アレンジ arrange
アルジェリア Algeria
ジェット jet
ジオン zion
ジェフ Jeff (name)
レンジ range
ファンタジー fantasy
ゴジラ Godzilla
エージェント agent
ジーンズ jeans
レジェンド legend
レジスト resist
フリーエージェント free agent
ジングル jingle
フィジー Fiji
ファジー fuzzy
ダイジェスト digest
エンジェル angel
ジプシー gypsy
ラウンジ lounge
ジェダイ Jedi (Star Wars term)

| ho (“hoh” as in “hole”)

ホール hole

| bo (“boh” as in “bowl”)

ホンダ Honda (auto maker)
ホスト host
ホラー horror
ホー ho
ホット hot
ホーン horn
ホープ hope
ブラックホール black hole
ホース hose

| po (“poh” as in “post”)

ボール ball
ボード board
ボタン button
ボーイング Boeing (aircraft manufacturer)
ボックス box
シンボル symbol
ボート boat
ボクシング boxing
ボス boss
ボストン Boston
フットボール football
ボーイズ boys
ドラゴンボール Dragon Ball (Z) (anime)
ボイコット boycott
ボイス voice
ブルボン bourbon
レインボー rainbow
ボルト bolt
リボン ribbon
ボーイ boy
リスボン Lisbon (capital of Portugal)
ボブ Bob (name)
シボレー Chevrolet (type of car)
ボウ bow
ボトル bottle
ダンボール cardboard
ボウル bowl
ボンド bond
コラボ collaboration
ラボ lab
コンボ combo
ボーリング bowling
ターボ turbo
ボルボ Volvo (auto maker)
po
スポーツ sport
ポイント point
ポスト post
ポーランド Poland
ポール pole
ポート port
ポスター poster
スポット spot
ポップ pop
リポート report
リポーター reporter
シンポ symposium
ポーズ pause
ポリシー policy
レポート report
ポップス pop
ポートフォリオ portfolio
レポ report
ポータブル portable
ポリス police
ポッド pod (as in “podcast”)
ポインター pointer
ポータル portal
レスポンス response
ポット pot
ポッター potter (e.g. Harry Potter)
クーポン coupon
ポリゴン polygon

| ma (“mah” as in “mama”)

ドラマ drama
マーク mark
マレーシア Malaysia
マジ really
クリスマス christmas
マシン machine
マップ map
コマンド command
マイク microphone
マスター master
ママ Mama
フォーマット format
マイル mile
コマ coma
マジック magic
マスク mask
スマートフォン smartphone
マイン main
アンマン Amman (capital of Jordan)
マット mat
トマト tomato
マルクス (Karl) Marx
マドリード Madrid
マスターズ masters
マウンド mound
マリ Mali
マスコット mascot
マウント mount
ジレンマ dilemma
マックス max
マフィア mafia
スマート smart (fashionable)
マシーン machine
クライマックス climax
マート mart
マインド mind
マーズ Mars
マラリア malaria
スマイル smile
ランドマーク landmark
マージン margin

| hi (“hee” as in “here”)

ヒット hit
コーヒー coffee
ヒント hint
ヒップホップ hip hop
ヒルズ hills (e.g. in a place name)
ヒアリング hearing
ヒート heat

| bi (“bee”)

ビル building
ビール beer
ラグビー rugby
ビッグ big
ビン bottle
リビア Libya
ビートルズ (The) Beatles
ビット bit
アラビア Arabia
ラトビア Latvia
ビート beat (rhythm)
ビラ villa
ボリビア Bolivia
ダイビング diving
ビジター visitor
レズビアン lesbian
ホビー hobby
ルビー ruby
シビリアン civilian

| pi (“pee” as in “peer”)

オリンピック Olympics
スピード speed
コピー copy
フィリピン (The) Philippines
アピール appeal
ピーク peak
ダンピング dumping
ピンク pink
ピン pin
レシピ recipe
ピース piece
シェークスピア shakespeare
スピリット spirit (e.g. Spirit Airlines)
スピリッツ spirits
スピン spin
ピル pill
ピストル pistol
ピックアップ pick up
ピリオド period
スピードアップ speed up
マッピング mapping